墨在现在看来既是我们日常生活中写文、绘画的主要材料，它也是印刷中常用的材料，所以，成为传统印刷五大要素之一。
    墨的产生
    与毛笔一样，墨的产生与发展与之大至相同。目前普遍认为商代陶片和兽骨上书写的文字就是用墨来写的，墨大约就是在这个时候产生的。当时的墨主要取用于一些天然色料。
   墨的发展
   在简牍和帛书时代，墨已经得到普遍使用，这种墨完全取料于天然色料，并且经过了一定加工处理。当时的墨称之为烟墨，其形状为小圆块，还不能用手握着研墨。直到战国时代，才有部分书中记载了有关墨的情况，如《庄子》一书就对墨的使用有记载。而在西汉以前，墨不旦有文字记载，而且还有实物和用墨写的简牍和帛书，但当时有关墨的制做方法没有记载。东汉以后，才有了制墨方法的记载。当时的政府也设立了制墨的作坊，并有专管理纸、墨、笔的官员。当时的墨主要是由松木烧出来的烟做成的。最有名的墨属渝糜地区（今陕西千阳）生产的称之为"渝糜墨"。东汉后期，随着纸张使用量的增多，对墨的质量要求也越来越高，主要还是以松烟制墨为主，但制墨的工艺已十分讲究。在墨中加入了多种添加料，这些添加料有的起防腐作用，有的作为香料，有的则是为了改善墨的颜色和性能。魏晋以后至印刷术发明之前，是手抄本书籍兴盛时期，并且大量用墨写在纸上，因此用墨量很大。这时不仅的政府的作坊，而且民间的制墨业也相当发达。墨的产地也由黄河流域发展到全国很多地方，最有名的是四川和东南一带的制墨业。
   墨与印刷术
   唐代初期，发明了雕版印刷技术，墨作为传统印刷方式是的五大要素之一，自然而然地就将制做工艺十分讲究的墨引入到了印刷中，作为传递印版上的图像、文字信息于纸张或其他别的材料上。从这一点来说，墨的产生和发展，为印刷术的发明提供了一定的条件。