光效应艺术亦称“光学艺术”或“视觉艺术”。它是20世纪60年代流行于欧美的一种利用光学的感觉加强绘画效果的抽象艺术。这种艺术是建立在对抽象派和波普艺术反叛的基础之上的。它认为抽象派艺术太依赖画面偶然性的效果和任凭感情的冲动，而波普艺术又过于鄙俗和缺乏艺术的感染力。他们的目的是要通过各种不同的纹样和色彩，利用观众的视觉变化来造成一种幻觉效果。它的具体作法就是利用简单的几何形体的重复或中断，利用色块的补色关系和结构的连续与并列达到绘画的效果。他们在作画时常常使用直尺和圆规等工具，有的还可以大量的拷贝和复制。　　从事光效应艺术创作的画家往往具有比较熟练的技巧，比较完美地掌握了图案艺术的规律，能使作品产生千变万化的效果。可以说，他们是打破了纯绘画艺术和装饰图案艺术之间的界限，对工艺美术银幕艺术，广告艺术和建筑艺术都产生了较大的影响。所以有人把光效应艺术当作视觉艺术的科研成果来看待，是年轻的艺术家们对科学技术兴趣开发的结果。

    光效应艺术的代表画家有意大利人比亚齐、英国人赖利、美国人莱因哈特和诺兰等。在欧洲还存不少光效应研究组织，著名的有法国的“光效应艺术研究探索团体”，和德国的“泽罗团体”。