耶稣被钉上十字架后，圣母和门徒们立即赶来奔丧，耶稣托付约翰好好照顾自己的母亲，并对大祭司波拉多说：“我一向光明正大地对世人说话”，说完即仰面向苍天大声呼号：“父 啊!我将我的灵魂交在你的手里! ”即断了气，圣母将儿子的尸体抱在怀里，陷入深深的悲哀之中。

    米开朗基罗接受这件雕刻时，正值萨伏纳罗拉被教庭火刑，此事深深地震动了他的心灵，他决定将自己的怜悯和崇敬注入永恒的石头。雕刻家在构思时毅然超越一般哀悼的情节，大胆地将萨伏纳罗拉的精神和自己的思想感情，社会理想融在一起塑造圣母和基督的形象，紧紧把握基督临终前的表白：“我一向是光明正大地对世人说话!”。雕刻家 以耶稣为自己心目中崇敬的萨伏纳罗拉，而以圣母象征祖国意大利，祖国为失去伟大的儿子而哀悼。

    红衣主教格罗斯拉耶来看他雕刻的进展情况，惊奇地问道：“告诉我，我的孩子，圣母的面貌怎么能保持得这么年轻，比她的儿子还年轻呢?”“主教大人，在我看来，既然圣母是纯洁崇高的化身，是神圣事物的象征，就一定能避免岁月的折磨和世事的毁损，所以她能保持青春的鲜丽。”主教对米开朗基罗的回答感到十分满意。雕刻家所创造的圣母体现了青春的永恒与形象的不朽性。

   大理石在米开朗基罗榔头和凿子下十分柔顺，他随心所欲地雕刻出光滑的人体和折褶繁复的衣纹，透过细微的动态表情，窥视到雕像内在的情感。在这里完美的雕刻技巧已完全融化在 艺术形象之中，雕刻家赋予大理石以鲜活的生命。雕像被安放在圣彼得教堂的法国国王小礼拜堂里，立刻轰动了罗马，如此哀宛动人的雕像在意大利文明史上还从来没有过，人们不相信这组雕像是出自一位年轻的雕刻家之手。米开朗基罗只得在圣母胸前的饰带上刻着“佛罗伦萨人米开朗基罗·波纳罗蒂雕”，从此“米开朗基罗”的名字响遍了意大利。