在2002年4月18日索斯比拍卖行的春季摄影作品拍卖会上，参加拍卖的作品共计278项，成交240项，总成交额为$2 936 223美元，成交率在86%以上，每项拍卖品的平均成交价为$12 234美元;成交价最高的是世界著名时装摄影师海尔蒙特·牛顿一对屏风大小的作品，成交价为$185 500美元;成交价最低的是一幅美国著名风景摄影师亚当斯的非代表性作品，此幅作品仅以$1 673美元成交.

　　卡罗尔·凯尔斯1997年在《关于摄影收藏市场的调查报告》一文中曾十分详细地报道了美国摄影收藏市场的变化和近况。文章说，可以毫不夸张地说，现在以摄影为媒介，使用多种形式表现自己艺术灵感的艺术家，比历史上任何时期都多。从充满浪漫色彩的风景照到画面简约的概念图像，摄影几乎成了席卷艺术世界的一场风暴。

　　确实，美国现在仍有少数不展示摄影作品的现代画廊。但如大都会画廊和杰伊·格尼现代艺术画廊等在纽约许多极有影响的画廊，他们的大多数展品均为摄影作品，美国其他城市也大同小异。为什么呢?对有眼光的收藏家来讲，摄影作品是目前最有活力，最实惠的艺术收藏品。

　　画廊的销售情况也证明了这一点。"去年(1997年)是我业绩最为辉煌的一年，"座落于曼哈顿，展示比尔·雅格布逊和萨莉·盖尔探索摄影作品的茱莉亚·索尔画廊的主人茱莉亚·索尔说。

　　"摄影收藏市场是有史以来最健康的，"大都会画廊的共同所有人海伦·温纳同意这一观点。此画廊代理像辛蒂·舍曼、劳丽·西蒙斯和路易丝·劳拉等后现代摄影艺术家的作品。舍曼的限售量为6幅的大幅照片，售价在$25 000美金以上，这也许是当代摄影最为成功的例子。

　　摄影收藏市场的前景或许从来没有如此光明。多年来，经济成功似乎故意躲避着大多数摄影艺术家。认为摄影不是艺术的陈旧概念一直困扰着摄影，这种情况一直延续到20世纪80年代中期，某些门类的摄影甚至到90年代初期。尽管一些精明的收藏家在70年代就开始收藏19世纪和早期的现代摄影作品，并使其价位逐渐抬升，但对当代摄影作品并没有产生太大影响。

　　大批优秀的艺术家开始采用摄影媒体是艺术界转而重视摄影的部分原因。或许可以争辩，并非专业摄影画廊本身，而是更多博物馆和画廊开始展出摄影艺术家作品的时候，才改变了潮流的趋势。"以前人们并不把南·戈尔丁看作一名艺术家，直到1985年纽约惠特尼展览馆展出了她的作品之后，艺术界才为她盖上了认同的大印，"南·戈尔丁70年代的发现者、原曼哈顿卡斯泰利摄影画廊的主任马文·赫夫曼说。现在戈尔丁是最具影响力的，仍在进行创作的艺术摄影家。她那偏带橘黄的色彩和极具个性的角色表现，经常可以在时装和广告摄影中找到，去年秋天她在惠特尼展览馆有个十分轰动的回顾展。

　　另外两个人的努力也是使人对当代摄影作品产生兴趣的原因之一：1980年在曼哈顿苏活区建立了大都会摄影画廊的海伦·温纳和珍尼尔·雷尔宁谈到："当画廊开张的时候，我并不知道收藏家对摄影作品毫无兴趣，"珍尼说，"直到1985年，收藏家们仍然说，'不，不，我不收藏摄影作品。'"实际上，辛蒂·舍曼是大都会画廊所代理的唯一艺术家。画廊最初也展览过收藏家很熟悉的摄影师，如雪利·莱文、理查德·普林斯和詹姆斯·威廉的作品。其他人作品的销售量在很多年中少得可怜或几乎没有。

　　在20世纪80年代初期和中期，新一代艺术家以十分广泛的方式使用摄影媒体，大幅的，十分刺激的图像经常出现于流行文化之中。"像辛蒂·舍曼和巴巴拉·库格等艺术家具有极大的影响，"1995年前在索斯比担任摄影部负责人的贝司·盖茨沃伦说，"她们的作品把观众带进市场，并使他们从不同的视角观赏摄影，这是改变收藏家态度的部分原因。"在80年代中后期，舍曼和库格作品引起人们的重视，并被纳入后现代主义之列。

　　随着90年代人们品味的多样化和扩大化，不同群体的摄影师开始受益于人们对摄影的更多关注。年轻艺术家受益于艺术界对摄影的刮目相看，功成名就的摄影师也受益匪浅。"80年代，人们对后现代主义产生了极大的兴趣。即使像丹尼·莱昂和李·弗里德兰德等主要摄影家，早年也从来没有得到过市场的如此重视，"芝加哥的"艾勒斯·考第尔画廊"的共同所有人卡罗尔·艾勒斯说，"现在确是对他们的回报。"

　　斯蒂芬·伯洛夫在《收藏摄影作品的回报能有多高?》的文章中对1987年到1997年间的美国摄影收藏与美国的股市投资进行了对比。他说，让我们这样讲，自1987年美国股市崩盘以来，美国股市经历了历史上最为辉煌的十年"牛市"。假如你当时也在摄影图片市场进行了正确的投资，那么，你得到的回报甚至会超越股市。

　　影响摄影作品收藏价格的几个重要因素

　　·摄影师有多红：

　　一个摄影师在当时有多红、他在摄影史上的地位和影响，对这个摄影师摄影作品价格有着十分重要的影响。美国玛格南图片社档案馆主任曾对我说："收藏家不是要好的照片，而是要好摄影师的照片。"换句话来讲，在大多数艺术收藏家眼中，能够拿出几张好作品的摄影师成千上万，而能够在历史上留下痕迹的摄影师却寥寥无几。艺术品一出世，就具有自己的艺术价值。艺术品的真正艺术价值虽然与作品的好坏有重要关系，但艺术家本身的创新能力、艺术观念、个人风格和创作手段等却是决定性的因素。人们对艺术家的认知是需要时间和过程的。艺术品的价格，会伴随人们对艺术品的认知程度而上下浮动。哗众取宠的作品固然也可以名噪一时，但由于它本身的真正艺术价值不高，作为收藏，不亏就是赢;而优秀摄影师的作品，在没有被人们充分认知的时候，它的艺术价值和市场价格存在很大差别。而收藏品的艺术价值与市场价格的差别越大，收藏的回报就会越高。作为收藏品，优秀摄影师的作品会随人们对他们的深入认知而飙升。美国后现代艺术摄影家辛蒂·舍曼的作品是一个既极端又典型的例子。辛蒂·舍曼由69张照片组成的《无题的静态电影》，1987年每幅售价在$1 500美金左右，在此之前每幅只售$250美金，甚至$50美金。纽约现代艺术馆在1995年12月展出了这组照片，1996年以100万美金的代价买下了一组完整的照片。现在，这组照片中每幅照片的价格在$10 000至 $40 000美金上下。

　　·摄影作品的代表性和重要性：

　　同一摄影师的作品，也因为每幅作品的代表性和重要性不同，价格也不尽相同。譬如，在苏士比2002年春季摄影作品拍卖会上，一幅美国著名风景摄影师亚当斯的代表作品《月夜，赫南戴兹》，以$35 850美金的价格成交;而另一幅非代表性作品《剥落的漆皮，旧金山》，只卖了$1 673美金，两者价格相差20倍以上。作品本身在摄影师创作生涯中的代表性和重要性，对作品的价格产生极重要的作用。

　　·作品的限售量和尺寸：