德克萨斯州的休斯顿历来被认为是美国第三大艺术市场，然而这里并没有如洛杉矶、纽约经常会遇到的那种艺博会，不过，今年将会不一样了。首届休斯顿艺术博览会在今日（2011年9月16日）盛大开幕了。

汉普斯顿贸易经营组织的主席里克-弗里德曼可以说是这届艺博会的功臣，在他的领导下这届艺博会将大把的国际展商和优质客户资源聚集到了休斯顿。当然，如此前所预告，本届艺博会重点聚焦拉美艺术，参展的20家国际画廊中有13家来自南美洲。国际和国内以及德克萨斯州的画廊混杂其间，按弗里德曼的分类只有“当代、年轻、时尚”这三种类别的区分。

休斯顿的经济一直非常稳定，这座城市主要的经济收入来源于石油和天然气产业，在很多地区深陷经济危机的困扰中时，休斯顿也没为经济危机忧心过。国内排行前500的总部在休斯顿的公司数额仅次于纽约，很明显这里是德克萨斯州的财富中心，但它还未成为顶级艺术的目的地。

最开始产生要在休斯顿举办大型国际艺术博览会的人是Peter Marzio，从1982年到他离世的2010年Marzio一直担任休斯顿美术馆馆长，他找到了弗里德曼商议艺博会的事。“这座极富魅力和包容心的城市，如果能举办一场艺博会势必会得到‘艺术’的勋章。”

可能，休斯顿缺乏了些国际性，但来自本土的支持极大地弥补了这一点。休斯顿地区在扩大自己在艺术圈的影响力上做了很大的努力，他们极力加强本土和国内其他地区以及拉美之间的联系。休斯顿美术馆所设立的拉美艺术部分就获得了来自一些富裕的赞助人和藏家的支持，这些人大部分都常驻拉美，或者往返于休斯顿和拉美城市两地，获益于他们的支持很多的拉美地区的画廊参与了这次的艺博会。

弗里德曼是一位有魄力的艺博会掌勺人，他曾在洛杉矶、阿斯彭成功策划艺博会，他将经营汉普斯顿的经验引入其中，每年卖艺术品过500万美元，休斯顿是他开辟的第三站，明年的二月份他还将把艺博会带往美国加州的棕榈泉市。

“大体上这会是一场很有买气的艺博会。”弗里德曼很自信地表示，“我们拒绝了有近30家参展商，预期将会有1-1.2万人来参加此次艺博会。”