2008年9月28日是“2008北京798艺术节”开幕的日子，虽然离现在还有三个多月的时间，但是从其展览 的主题和内容来看，此次展览将不会引起太多的关注，甚至可能出现“宋庄艺术节”般的冷清。我也希望我现在的结论只是一厢情愿而已，到时候出现规模宏大、影响深远的展览也是艺术界人士所希望的。
《三国志·魏志·武帝纪》裴松之注引《九州春秋》曰：“夫鸡肋，弃之如可惜，食之无所得，以比汉中，知王欲还也。”（食之无味，弃之可惜）；三国演义》第七十二回诸葛亮智取汉中曹阿瞒兵退斜谷中，曹操正在进退两难之际，适庖官进鸡汤。操见碗中有鸡肋，因而有感于怀。正沉吟间，夏侯敦入帐，禀请夜间口号。操随口曰：“鸡肋！鸡肋！”敦传令众官，都称“鸡肋”。行军主簿杨修，见传“鸡肋”二字，便教随行军士，各收拾行装，准备归程。有人报知夏侯敦。敦大惊，遂请杨修至帐中问曰：“公何收拾行装？”修曰：“以今夜号令，便知魏王不日将退兵归也：鸡肋者，食之无肉，弃之有味。今进不能胜，退恐人笑，在此无益，不如早归：来日魏王必班师矣。故先收拾行装，免得临行慌乱。”而今天798艺术节的主题为：“艺术不是什么？”，大有“鸡肋”的味道。
此次策展人王林在阐述主题的时候曾这样写道：“当代艺术处在与科技发展、市场经济、社会现状和精神活动的复杂关系中，中国当代艺术更是由于我们身处的时代包含着前现代、现代和后现代并置的文化形态，呈现出纷坛复杂而又生动活跃的创作面貌。
艺术观念的多元化和多样化，使艺术边界模糊，架上艺术和观念艺术相互影响、互相跨越，各种非艺术的文化资源广泛而直接引入当代艺术，“艺术是什么”的问题已不仅仅是艺术形态学可以回答的。当代艺术在体制、金钱、传媒等诸多力量和权力关系中运行，也让人对关于艺术本质的宏大叙事产生怀疑。但是，不管艺术是作为国家间文化竞争的力量，还是作为全球化知识经济的文化创意产业，艺术仍然有其出发的起点，这就是人作为个体生存在精神上生长、发育、深化和升华的需要，也就是人倾向于全面发展的需要。艺术不是资本、不是武器、也不是符号和数码，当代艺术是在权利关系、意识形态、传统习惯、知识型构、文化工业和科技发展等等背景中的个人创造。只有从否定性出发，才能在逆向张力中实现艺术和种种社会能量的流通，从而保持精神独立性并改造社会和塑造历史。
2008年北京798艺术节主题展的主题设定为“艺术不是什么？”，从语言方式看，是一种逆向思维的表达，旨在从否定性角度来提出实验性、开放性的问题，通过不同艺术家的前沿创作，提炼出中国当代艺术的价值追求，占据中国当代艺术创作的高点，以一种实验精神和开放心态来打造北京798这样一个具有国际影响的文化品牌。”如果把这段文字放在当前中国艺术发展的大背景下，我个人士没有意见的，但是把它放在“798”的展览里，倒是有些不伦不类的感觉。
首先，从意识形态划分，“798艺术区”属于单一形态，并不是如王老师所说的“前现代、现代和后现代并置”鲁虹在《对“水墨当代性”问题的理解》中曾写道：“据我所知，“当代性”这一概念来源于西方，它是相对“现代性”而言的。这两者都具有特定的文化与精神的内含，包含着与艺术观念有关的价值准则，而非纯粹时间上的概念。“现代性”产生于工业化社会，体现在艺术上的追求是：强调对传统一元化创作模式（古典主义）的反叛，对自我（主观世界）的表现以及对艺术形式本体的关注；而“当代性”则产生于后工业化社会。在面对生存状态的急剧转变以及一些新文化问题时，如异化问题、战争问题、环保问题、种族问题、性别问题等等，它一反“形式至上”的现代主义原则，更强调以艺术的方式表达对当下现实与文化现状的关注与批判。”而798里现存的艺术属于“对自我（主观世界）的表现以及对艺术形式本体的关注”，所以并不存在前现代、现代和后现代并置的状况。
其次，“798”目前的状态，目前的使命。艺术界的人应该知道，“798”实质上是国家应对国际艺术侵略的产物，其目的在于打造艺术产业，推动经济发展，所以在“798”建立的开始它的命运已经被规划好了。所以在798没有生存问题，有的只有“竞争”，有的只有“经济”，有的只有“行政”，其集中体现为“长官意志”。经过多年发展，“798”到底剩下了多少艺术？这在每一个人的心里都是一个问号。“画廊的林立，巨鳄尤伦斯的驻扎，艺术家的搬迁”这就是“798”目前真实的写照，“798”目前根本没有什么“艺术创作”，有的只是“跟风的创作”、“复制的创作”“画廊的炒作”“自我的复制”，而目的却是共同的：保持目前经济的繁荣，保持自我赢利的最大化。798是一个病态的艺术区，如果硬说它是艺术产业化的一个必经阶段，那我只有否定“艺术产业化”了。
第三，王林老师的“否定性”思维。从其文本内容来分析，王林老师的否定性思维是具有可讨论的价值的，特别是对于“７９８”，在艺术创作中，从艺术健康发展中，我们都是应该否定“７９８”的，只有做到这一点，王老师的“否定性思维”将更加具有意义。“艺术不是什么？”这个标题我怎么也无法理解，既然是否定性思维，那为什么后面非要加一个“？”呢，这样一来就不是否定式思维了，而是肯定性思维，反问式加强肯定的思维，意思是艺术什么都是，艺术无所不能，然后把它放在“798艺术节”的展览前言里面来用，更有趋附的意味，因为“798”不配，“798”已经堕落成为商业的殖民地，成为政治的工具和有钱的奴仆。
后话：蔡国强由于奥运会的封赏已经被招安了，那“798艺术节”之后，被招安又会是谁呢？
