当代艺术的研究无论如何无法回避自毕加索那一时代所有的艺术巨匠，因为他们是古典艺术与当代（现代）艺术的分水岭。自从上一世际诞生毕加索巨匠后，当代艺术或者现代艺术在社会各个领域开始便引发人类的极大关注，前提是因为当代艺术（现代艺术）的美学特征与传统艺术的美学特征截然不同，这主要在审美的范围不一致。
当代（现代）艺术品之所以难以阐述, 原因有十六大范围:
1．理解性：
由于艺术界的所有参与者其知识结构、学术修养、个人理解力、政治立场、个人情绪不同致使在对某一件艺术品、某一个艺术家、某一个艺术流派进行评判、鉴赏、阐述时从来就是各执己见，更由于至今没有一个公认的艺术品评判标准，所以其阐述显得千奇百怪，也有可能是千苍百孔。结局只能是艺术家的标准为标准，或者是没有标准的标准。
2．复杂性：
艺术品创作是一种复杂的思想和体力劳动, 复杂的思想和体力劳动与简单思想和体力劳动之间的差距是几何级甚至指数级, 有时其创作的境界已达到或领先同时代自然科学和社会科学水准，自然一般人是无法阐述，如果创作者又不讲其创作的背景原因，自然对于普通观众其理解力是望尘莫及的，因为优秀的艺术家本身就是优秀的科学家和哲学家。
3．价值性：
一般的商品是体力劳动为主的产物, 比较容易制定出标准；而艺术品如同高科技产品, 是脑力劳动为主的产物．如果说高科技产品还可以以它所创造的生产潜力宋衡量它的价值, 艺术品则主要是对人们精神的影响, 其价值难以衡量。
4．巫术化：
艺术家的巫术化阐述，更因为艺术作品的创作者为了制造悬念，特意掩藏其创作的前提、因果关系，甚至切换概念，致使观众云里雾里，不知所以然。
5．诡辩化：
艺术家的诡辩化阐述，艺术家当然希望"只可意会，不可言传"，而所谓不可言转的结局就是众说纷纭，甚至于一千个人有一千个蒙娜丽莎的泡沫阐述。
6．符号化：
当代艺术作品和传统艺术作品的相比其视觉元素更明显的象征性和符号化。
7．利益性：
作为艺术家和其经纪人以及收藏家他们形成一个天然的利益体，他们当然不希望艺术作品的正确阐述出世，因为一旦正确的、终极的阐述问世，对艺术品而言结局就是盖棺定论，各种议论也止于纷争，这是任何艺术家和其经纪人以及收藏家他们形成一个天然的利益体不愿看到的结局，他们当然希望议论纷纷，这样可以维持人们的长期关注。这样可以体现、提升作品价值的稀罕性、隐秘性、价值性。这样可以推动艺术品的市场价格不断攀升。
8．进化性：
在一个知识大爆炸的时代，知识的更新换代速度非常之快，可以这样说，今天的知识蜕变速度以达到每二年为一轮。整个学院派的教职人员本身的学习能力以及各种教材的编辑更新速度落后于社会形势发展，致使各种新鲜的知识无法进入学院教育的教材体系，缺乏一个真正有说服力的艺术或者美学理论体系，全球范围内的艺术及美学教育体系沦落为技术职能教育机构。这同样也要求学校的教育职能必须还原为其本质：学习掌握知识的方法为主要职能，而不是以学习知识为主要职能。而且学校作为其教育的智能也在退化，因为今天的学生在获得知识的途径方面有着非常多的选择和来源，学生的学习能力在迅速的进化。今天的艺术教育机构必须采取与学生互动教育的方式才能生存。
9．多元性：
当代艺术由于题材的广泛、技术的广泛、材质的广泛、思想的广泛、构思的广泛、创作程序的广泛性，致使传统艺术与美术学院原有的审美标准与当代艺术的审美标准格格不入，以传统的审美标准阐述当代艺术其阐述危机凸显。
10．独立性：
在这人人都可以成为艺术家的时代，任何一个权力机构都无法豢养如此庞大的艺术家群体，以至于不得不让这些艺术家流向社会，最终致使当代艺术的从业人员更多的属于非豢养性质，所以其创作主体更多的表现出其社会地位的独立性，而非传统艺术家的体制内创作范围相对狭义。
11．批判性：
当代艺术与传统艺术更大的区别在于其批判性，在今天所有人都在享受相同的信息状态下，艺术家有理由对社会发展的各个层面进行责疑，批判。所以，当代艺术是一种普遍化的政治性艺术，就其在某种意义上来说也是一种政治寓言。当代艺术的先锋性，实验性，思想观念的前沿激进性是它的特质。而这些特质正是引发人们激烈思辨讨论的原因。从另一个角度说，对一个事物的可值辩论探讨之处也是因其具有某种活力，以及其自身前瞻性魅力。不可否认的一个道理是，任何具开拓性精神铸造的先进文明的价值都是矛盾的产物，这个过程是否定与肯定之对抗的历史，消极意识形态与积极意识形态同构的历史，也是相互转换的历史。
12．丑术化：
传统艺术的审美特征在与更多的表现为歌颂、赞美性，致使传统艺术更多的被曲解为美术，而非丑术。因为艺术的天然二大属性为美术和丑术，传统艺术中的丑术更多的处于被从属和支配地位，没有其存在的独立性和恰当的地位（例如：中国京剧艺术中的生、末、净、旦、丑；而在法国雨果著名的小说“巴黎圣母院”中的钟楼怪人就以其奇丑无比外表震撼了一代又一代读者的心灵。而当代艺术则充分阐述了艺术的真谛，其审美效应既有美术也有丑术，更有介乎两者之间的表现艺术效应，艺术中的丑术其地位得到了应有的尊重、恢复和还原。
13．审美性：
当代艺术的审美核心在转移：当代艺术审美的核心在于创造美的思想和背景故事以及创作者在创作的过程和观赏者参与审美的过程，而古典艺术的审美核心在于创作的技术和还原客观的美和展示美的结果。
14. 自立性：
传统的审美元素是对称性，今天的审美元素是特立独行的。
15. 商业性：
现代生活的高度商业化，致使人类所有的行为几乎离不开整个社会提供的商业服务，进而导致商业行为的广泛艺术化，以至于商品与艺术品之间的概念越来越模糊，这就像古典时期的宗教与艺术形成的不可分割的关系一样。图腾由原始的宗教转移至政治直至商业，这种改变致使崇拜对象由宗教人物至政治人物再到商业人物，对象完全蜕变，正在转移。
16．传播性：
当代艺术品创作题材的现实性和多样性使其作品具有勃勃生机，并且由于其与现实生活紧密结合，积极反应现实生活中的各类矛盾、问题、现象，这使得当代艺术品的重要属性——传播性获得了高度的诠释，所以，当代艺术的生命具有巨大的发展空间。
所以，当代艺术的审美核心与古典艺术的审美核心的不一致使得我们所有的艺术评论者在用原有的审美标准评审当代艺术的美学特征时其阐述存在巨大的谬误。
17．政治性
艺术进步的基本原则下，所有艺术家至少有必要对自身艺术问题进行价值批判和反思。在此基础上，当代艺术必须以某种方式介入社会，在观念的层面上对社会公共领域各式各样的问题展开讨论，这是它能保持自身活力的出路，也是它自身的政治性诉求。当然，这样的具有先锋性质的诉求含义，在特定的时空内会遭到接受者的轮廓过滤，形成一个“交流的问题”。只是这样的障碍不能单纯归结为艺术家与其所处在的艺术语境相抵触的结果，而是如象利奥塔所说那样，这个问题不仅在一般的、简单的意义上是政治性的，而且是一个有关如何看待历史和社会的问题。
基于此，当代社会首先是人性的独立，其个体的意识决定其利益主张通过艺术品来阐述。简单的说就是个人政治主张通过艺术品去宣传其政治立场和主张。这就是当代艺术的政治性。
因为，作为艺术品的政治性传统而言指的是国家概念、政党团体、党派组织、权力技术机制等等，以及在这个基础上的艺术观念的形成与实践。
当代艺术的政治性反映的是艺术家个体的独立的思考对艺术观念以及对所有事物的个人判断。在这个方面来说，强调个体位置，相对的个体经验，自觉意识与开放性思维就是在特定的文化阶段对陈旧的艺术观念的集体主义思维和模式的反动。这是一种自我的责任，首先是一种内在性的对自身的清洗。从而形成个体的当代文化艺术政治观——一种良性的既是个人性艺术政治观，同时也是利他性艺术政治观。
当然，艺术的政治性，在中国从过去到现今长久以来依附于政治权力。 【改编自廖邦铭“当代艺术的政治性”】
18．时间性：
当代艺术的展示改变另一种重要特征体现在审美的时间效应上，即当代艺术审美的过程与古典艺术完全不一致，当代艺术的作品展示呈现概念性、装置性等等形式，这些行的主要表现为整个艺术品的展示过程延长。这些形式的变化使得当代艺术的审美时间大大延长。
19．公共性：
公众性作为一个问题，源于现代个体意识的独立性，个人自由优先权成为社会组织合理性与合法性的前提。
在古典艺术中不存在公众性问题，因为古典艺术主要的职责是服务统治阶级的政治需要思想。当然其作品的特征主要体现在宗教性、政治性、高大全人物的赞美性等，以及精英阶层的自恋性，即在家庭范围、私密范围的窄众圈内自我陶醉、自我欣赏。
但是在现代社会中，由于科技的发达，致使人人具有艺术创作的权利和享受艺术的权力。而且科技的发达也满足了这种需求的产生。所以当代艺术具有天然的公共性。
而且，更由于信息的平等获得致使社会上的每个人都拥有对各种信息的艺术性阐述的权力。更由于现今社会各种传媒的发达，每个人都可以在极短的时间内获得他所需要的信息，以便进行艺术创作和传播。
20.弱智化：
创作艺术品的本来目的就是要让更多的人知道，现在很多所谓艺术家自以为是的故弄玄虚，设计了很多玄关，使观赏者云里雾里不知所以然。忽然回首，发觉该艺术品事实上所传递的结果就是很简单的一个故事。这时大家才发觉艺术品所传递的故事、信息其实根本不值得探究时，整体被愚弄。 |
